Alsace: vinområdet, druerne og de kendte vine

Mellem Vogeserne og Rhinen

Vinregionen Alsace ligger i det nordøstligste Frankrig og danner en smal stribe langs Rhinen, tæt på grænsen til Tyskland. Mod vest ligger Vogeserne, som lægger læ for regn og blæst og giver Alsace et af Frankrigs tørreste og mest solrige vinklimaer. Byen Colmar hører til de tørreste byer i hele Frankrig, og den lange, tørre efterårssæson giver druerne tid til at modne langsomt, så de udvikler intens aroma, mens den friske syre bevares.

Jordbunden er bemærkelsesværdig varieret og skifter nærmest fra mark til mark: granit, kalksten, ler, sandsten og skifer ligger side om side i et lappetæppe langs bjergskråningerne. Det er en af årsagerne til, at samme drue kan smage markant forskelligt afhængigt af, hvor den er dyrket, og det er baggrunden for, at netop de bedste markstykker gennem tiden er blevet udpeget som grand cru.

Druen står på etiketten

I det meste af Frankrig står stednavnet størst på flasken, og man skal på forhånd vide, at Bourgogne betyder chardonnay eller pinot noir. Alsace gør det lettere for køberen, for her står druens navn som regel direkte på etiketten. Det er en tradition med tyske rødder, som afspejler regionens vekslende historie mellem Frankrig og Tyskland.

Fire druer regnes for de ædle i Alsace: riesling, gewürztraminer, pinot gris og muscat. De fylder langt det meste af både kvaliteten og opmærksomheden, men man møder også pinot blanc, auxerrois, sylvaner og chasselas samt pinot noir, som er den eneste betydelige blå drue og bruges til lette rød- og rosévine. Blandinger af flere hvide druer findes også, ofte under betegnelsen edelzwicker, og de giver typisk ukomplicerede vine til gode priser.

Appellationer og grand cru

Langt hovedparten af vinene sælges under den overordnede appellation Alsace AOC. Derover ligger Alsace Grand Cru, som er forbeholdt 51 udpegede markstykker med særligt gunstig placering og jordbund. Her stilles der skrappere krav til blandt andet udbytte og modenhed, og vinene laves næsten altid på én af de fire ædle druer med markens navn på etiketten.

Udover de stille vine findes Crémant d'Alsace, som er regionens egen appellation for mousserende vin fremstillet efter den klassiske metode med anden gæring på flasken. På etiketterne kan man også støde på betegnelserne vendanges tardives og sélection de grains nobles. De er ikke appellationer, men angivelser af, at druerne er høstet særligt modne, og de fortæller samtidig noget om sødme, som vi vender tilbage til.

Tørt eller sødt – det vigtigste spørgsmål

Traditionelt blev alsacevinene gæret tørre, men gennem de seneste årtier har nogle producenter ladet mere restsukker blive i vinen. Det har skabt forvirring, fordi etiketterne længe ikke fortalte, hvad man fik. I dag går udviklingen mod større tydelighed, og mange vine er markeret med for eksempel ordet sec, som betyder tør.

Som tommelfingerregel er riesling fra Alsace næsten altid tør, mens gewürztraminer og pinot gris ofte har en anelse sødme eller i hvert fald en moden, fyldig stil, der kan opleves sødere, end vinen reelt er. Vil man have ægte sødme, skal man lede efter vendanges tardives, hvor druerne høstes sent og fuldmodne, eller sélection de grains nobles, hvor bærrene er ramt af ædelråd og giver koncentrerede dessertvine.

Sådan smager de fire hoveddruer

Riesling er for mange regionens stolthed: tør, stram og mineralsk med citrus, grønt æble og en markant syre, der gør vinen frisk i ungdommen og spændende med flaskelagring. Gewürztraminer er den modsatte pol: fyldig, alkoholrund og intenst aromatisk med noter af rose, litchi og krydderier og med lav syre. Det er en vin, man enten elsker eller finder for voldsom, men den er fremragende til bestemte retter.

Pinot gris ligger et sted midt imellem: rund, moden og ofte med røgede og honningsagtige toner, og den regnes for en af de mest madvenlige vine i regionen. Muscat dufter parfumeret af friske druer og blomster, men smager som regel tørt og er en skøn aperitif. Pinot blanc er den blide hverdagsvin – blød, frugtig og nem at drikke – mens pinot noir giver lette, saftige rødvine.

Crémant d'Alsace – bobler fra Rhinlandet

Crémant d'Alsace fremstilles efter samme klassiske metode som champagne, hvor den anden gæring sker i flasken, men til priser, der typisk ligger langt mere jordnært. Vinene bygger oftest på pinot blanc, gerne suppleret med pinot gris, riesling eller chardonnay, og stilen er frisk, frugtdrevet og imødekommende.

Det gør crémanten til et oplagt valg, når man vil have bobler til aperitif eller hverdagsfest uden at betale champagnepris. Kategorien udgør en betydelig del af regionens samlede produktion, så der er næsten altid god mulighed for at finde en flaske, hvor forholdet mellem kvalitet og pris er rigtig fint.

Mad fra Alsace

Køkkenet i Alsace er tæt knyttet til vinene og bærer tydeligt tysk præg. Det mest kendte måltid er choucroute – surkål toppet med svinekød og pølser – som passer fortræffeligt til en tør, syrefast riesling, der skærer igennem fedmen. Tarte flambée, det tynde brød med creme fraiche, løg og bacon, er en anden klassiker, som både crémant og pinot blanc klæder.

Den kraftige vasket-skorpe ost munster stammer også fra regionen og er et oplagt match til en aromatisk gewürztraminer, som samtidig er et af vinverdenens bedste svar på karry- og chiliretter fra det asiatiske køkken. Pinot gris tager sig godt af fjerkræ, svinekød og paté, mens en tør muscat er berømt som ledsager til friskkogte asparges, når sæsonen er til det.

Sådan finder du en god alsacevin

Den største fordel ved alsacevin er, at etiketten gør arbejdet nemt: Se efter druens navn, og vælg ud fra smagsstilen – riesling til det tørre og mineralske, pinot gris til det runde, gewürztraminer til det kraftigt aromatiske. Skal vinen være sikkert tør, så kig efter ordet sec, og er du til sødme, så søg efter vendanges tardives eller sélection de grains nobles.

De almindelige vine under Alsace AOC giver ofte rigtig meget vin for pengene, fordi regionen stadig flyder lidt under radaren sammenlignet med Bourgogne og Bordeaux. Grand cru-markerne er et oplagt skridt op til særlige lejligheder, og crémanten er det nemme bud på bobler. Og så er der den praktiske detalje, at alsacevinene næsten altid kommer i de høje, slanke fluteflasker – dem kan du kende allerede i hylden.

Kendte vine fra Alsace

• Alsace Riesling

  Tør, mineralsk hvidvin på riesling med citrus og høj syre. Klassisk følgesvend til fisk, skaldyr og regionens choucroute.

• Gewürztraminer

  Fyldig og intenst aromatisk hvidvin med noter af rose, litchi og krydderier. Fremragende til kraftige oste som munster og til krydrede asiatiske retter.

• Pinot Gris

  Rund og moden hvidvin med honning- og røgtoner. En af regionens mest madvenlige vine til fjerkræ, svinekød og paté.

• Muscat d'Alsace

  Tør hvidvin, der dufter af friske druer og blomster. En skøn aperitif og den klassiske ledsager til asparges.

• Alsace Grand Cru

  Topvine fra 51 klassificerede enkeltmarker, næsten altid på de ædle druer. Mere koncentration og lagringsevne end basisvinene.

• Crémant d'Alsace

  Mousserende vin lavet på den klassiske metode med anden gæring på flasken. Frisk og frugtig, ofte på pinot blanc, og et godt alternativ til champagne.

• Vendanges Tardives

  Sent høstede, ekstra modne druer giver halvsøde til søde vine med stor koncentration. Dejlig til foie gras, oste og desserter.

• Sélection de Grains Nobles

  Sød dessertvin på bær ramt af ædelråd, plukket i flere omgange gennem marken. Intens og kompleks og lavet i små mængder i de bedste år.