Languedoc-Roussillon: vinområdet, druerne og de kendte vine

Beliggenhed og klima: Frankrigs solrige sydkyst

Languedoc-Roussillon dækker kyststriben langs Middelhavet fra Rhônedeltaet i øst til Pyrenæerne og den spanske grænse i syd og omfatter departementerne Gard, Hérault, Aude og Pyrénées-Orientales. Det er et enormt vinlandskab, hvor markerne breder sig fra de flade kystsletter op i kuperede forbjerge og bjergskråninger.

Klimaet er ægte middelhavsklima med varme, tørre somre, milde vintre og det meste regn samlet i forår og efterår. Solskin er der masser af, og det giver modne druer år efter år. De tørre vinde, der blæser ned fra bjergene, holder luften klar og markerne sunde, fordi fugt og svampesygdomme har svært ved at få fodfæste.

Jordbunden skifter meget fra sted til sted: kalksten og ler i de indre dele, skifer i bjergene mod Roussillon og stenede terrasser langs kysten. Mange marker er omgivet af garrigue, det vilde, lave krat af timian, rosmarin og lavendel, som er karakteristisk for hele Sydfrankrig.

Druerne: kunsten at blande

Rødvinene fra Languedoc-Roussillon er næsten altid blandingsvine, hvor flere druer spiller sammen. Carignan er den gamle arbejdshest, der giver krydrede, jordnære vine, især når den kommer fra gamle stokke. Grenache bidrager med sødmefuld frugt og varme, Syrah med mørk farve, peber og violet, mens Mourvèdre giver dybde, struktur og evne til at ældes. Cinsault bruges ofte til at give friskhed og lethed.

I mange af appellationerne stiller reglerne faktisk krav om, at vinene skal bestå af mindst to druesorter, så blending ikke bare er tradition, men lovkrav. Det giver vine, hvor helheden tæller mere end den enkelte drue.

På hvidvinssiden finder man druer som Grenache Blanc, Clairette, Bourboulenc, Vermentino, Marsanne, Roussanne og Viognier samt den lokale Piquepoul ved kysten og Mauzac omkring Limoux. I Roussillon mod syd møder man desuden Macabeu og Grenache Gris, der er med til at give de sydligste vine deres egen karakter.

Underområderne: fra Corbières til Pic Saint-Loup

Corbières er det største og mest kendte rødvinsområde, et bakket landskab syd for Narbonne med vilde bjerge og spredte landsbyer. Vinene er typisk fyldige og krydrede med Carignan i en bærende rolle. Nord for Corbières, op mod bjerget Montagne Noire, ligger Minervois, hvor vinene ofte opleves som en smule rundere og blødere.

I Hérault-departementet ligger Saint-Chinian og Faugères, hvor skiferjorden giver vine med markant krydderi, og længere mod nordøst, nord for Montpellier, ligger Pic Saint-Loup. Her er klimaet køligere på grund af højden og afstanden til havet, og Syrah trives særligt godt. Resultatet er nogle af regionens mest elegante og friske rødvine. Tæt ved ligger Terrasses du Larzac, et andet bjergområde med kølige nætter og vine med finesse.

Mod syd går landskabet over i Roussillon, det gamle katalanske område, hvor man laver Côtes du Roussillon og de terrasserede kystvine Collioure og Banyuls på stejle skråninger ned mod havet. Fitou ved Corbières' sydgrænse kan desuden prale af at være Languedocs ældste rødvinsappellation, oprettet i 1948.

Limoux: Sydfrankrigs bobler

I Aude-dalen i udkanten af Pyrenæerne ligger Limoux, hvor højden og køligere luftstrømninger giver et klima, der er markant friskere end resten af regionen. Det gør området oplagt til mousserende vin, og Limoux har faktisk en af verdens ældste dokumenterede traditioner for bobler. Allerede i 1500-tallet lavede munke ved klosteret Saint-Hilaire mousserende vin her, altså før Champagne fik sin berømmelse.

Blanquette de Limoux laves hovedsageligt på den lokale drue Mauzac, der lokalt netop kaldes Blanquette. Den giver en karakteristisk duft af grønne æbler, æbleskind og tørrede urter, og vinen fremstilles på samme flaskegæringsmetode som champagne. Crémant de Limoux er den yngre, mere internationale stil, hvor Chardonnay og Chenin Blanc spiller hovedrollen, suppleret med Mauzac og til tider Pinot Noir. Den er typisk mere cremet og citruspræget.

Der findes også en Blanquette Méthode Ancestrale, hvor vinen tappes, før gæringen er færdig, så boblerne dannes helt af sig selv på flaske. Den er let sødlig og rustik og en spændende oplevelse for den nysgerrige.

Friske hvide: Picpoul de Pinet og kystens hvidvine

Selv om rødvinene dominerer, har regionen også et par rigtig gode kort at spille på hvidvinssiden. Den mest kendte er Picpoul de Pinet, der dyrkes på kalkrige marker omkring lagunen Étang de Thau ved Sète. Druen Piquepoul Blanc giver en knastør hvidvin med citrus, grønne æbler og en frisk, næsten saltet mineralitet. Navnet siges at betyde læbestifter, et fifligt hint om den høje syre.

Picpoul de Pinet er den oplagte ledsager til østers og skaldyr, som netop høstes i lagunen ved siden af vinmarkerne. Men regionens hvidvine stopper ikke her: langs kysten, for eksempel i La Clape nær Narbonne, laves der fyldigere hvide på druer som Bourboulenc og Clairette, og i Roussillon giver Grenache Gris og Macabeu hvide vine med karakter og fedme.

De søde vine fra Roussillon

Roussillon har i århundreder været kendt for vins doux naturels, søde vine hvor gæringen stoppes ved at tilsætte druesprit, så en del af druernes naturlige sukker bevares. Det er en gammel lokal specialitet, som stadig lever i bedste velgående.

Muscat de Rivesaltes er den blomsterduftende, honningagtige udgave på Muscat-druer, mens Banyuls og Maury er røde, kraftige vine på Grenache fra stejle skiferterrasser. Banyuls modnes ofte i varmen og udvikler noter af chokolade, kaffe og tørret frugt, hvilket gør den til et klassisk match til chokoladedesserter.

Mad og vin: det sydfranske køkken

Vinene fra Languedoc-Roussillon er født til det rustikke sydfranske køkken. De krydrede rødvine fra Corbières og Minervois passer perfekt til cassoulet, den fyldige bønneret med and og pølse, som er regionens stolthed, og til grillet lammekød med rosmarin og timian, pølser, oliven og tapenade.

De friskere rødvine fra Pic Saint-Loup og Terrasses du Larzac klager ikke over at blive serveret en anelse kølige til grillet grønt og fjerkræ. Picpoul de Pinet er, som nævnt, skabt til østers, muslinger og grillet fisk, mens boblerne fra Limoux fungerer glimrende som aperitif eller til lette forretter. I Roussillon møder køkkenet katalanske toner med ansjoser, grillede grøntsager og krydrede pølser, og de søde vine afrunder måltidet sammen med chokolade eller tørret frugt.

Meget for pengene: sådan finder du de gode køb

Languedoc-Roussillon var i årtier kendt som leverandør af billig hverdagsvin i store mængder, men siden 1980'erne har regionen gennemgået et enormt kvalitetsløft. Gamle vinstokke er blevet passet bedre, udbytterne er sat ned, og en ny generation af vinmagere har set potentialet i de gamle marker. Fordi jordpriserne og traditionerne ikke er de samme som i Bordeaux eller Bourgogne, er priserne fortsat moderate i forhold til kvaliteten.

Som vinkøber kan du med fordel kigge efter de kendte appellationer på etiketten: Corbières, Minervois, Saint-Chinian og Pic Saint-Loup er sikre kort til hverdagspriser. Vil du et niveau op, findes der små topområder som Corbières-Boutenac, Minervois La Livinière, La Clape og Terrasses du Larzac, hvor vinene er mere koncentrerede, men stadig billigere end sammenlignelige vine fra Rhône eller Bordeaux.

Til de helt enkle behov er vinene med betegnelsen Pays d'Oc værd at kende. De er ofte mærket med druens navn, for eksempel Syrah eller Viognier, og giver pålidelig, frugtig hverdagsvin. Og husk boblerne og Picpoul: Blanquette og Crémant de Limoux er ofte markant billigere end champagne, og Picpoul de Pinet er en af Frankrigs bedste ledsagere til skaldyr i sin prisklasse.

Kendte vine fra Languedoc-Roussillon

• Corbières

  Regionens største rødvinsappellation med krydrede, fyldige vine på Carignan, Grenache og Syrah. Passer til cassoulet, grill og vildt.

• Minervois

  Runde, modne rødvine fra bakkerne nord for Corbières, typisk med Grenache og Syrah i spidsen. God til lam og simreretter.

• Pic Saint-Loup

  Elegante, friske rødvine fra det kølige område nord for Montpellier, ofte med Syrah som hoveddrue. En af Languedocs mest raffinerede vine.

• Picpoul de Pinet

  Knastør hvidvin på Piquepoul-druen fra lagunen Étang de Thau med citrus og en salt mineralitet. Den klassiske ledsager til østers og skaldyr.

• Blanquette de Limoux

  Mousserende vin på den lokale Mauzac-drue med noter af grønne æbler og urter, lavet på flaskegæringsmetoden. En af verdens ældste bobletraditioner.

• Crémant de Limoux

  Cremet, frisk mousserende vin på Chardonnay og Chenin Blanc med et strejf af Mauzac. Et prisvenligt alternativ til champagne.

• Saint-Chinian

  Krydrede rødvine fra Hérault, hvor skiferjorden giver markant urtepræg og struktur. Passer til kødretter med sydfranske urter.

• Muscat de Rivesaltes

  Sød, forstærket vin på Muscat-druer med duft af blomster, honning og eksotisk frugt. Drikkes kølig som aperitif eller til desserter.