Loire: vinområdet, druerne og de kendte vine

Et langt landskab langs floden

Loire-floden løber over tusind kilometer tværs gennem Frankrig, og vinstokkene følger den store del af vejen. Tæt på Atlanterhavet er klimaet mildt og fugtigt med havets indflydelse, mens det bliver mere fastlandspræget, jo længere østpå man kommer, med koldere vintre og varmere somre. Fælles for hele området er, at det ligger forholdsvist nordligt og køligt, og det giver vine med frisk syre, moderate alkoholniveauer og en elegance, som mange forbinder med klassisk fransk vin.

Det kølige klima betyder også, at årgangene kan smage forskelligt. En kølig, regnfuld sommer giver lettere og mere stramme vine, mens en varm sommer giver modnere og rundere frugt. Det er en del af charmen, men også noget, det kan betale sig at være opmærksom på, når man køber Loire-vin.

Jordbunden skifter markant undervejs langs floden. I vest dominerer granit og gnejs, omkring Saumur og Touraine møder man den blege kalksten kaldet tuffeau, og helt østpå omkring Sancerre og Pouilly-Fumé er der kalk og flint i undergrunden. Hver jordtype sætter sit eget præg på vinen.

Fire druer sætter tonen

Loire er hjemsted for nogle af verdens mest karakterfulde udgaver af fire druer. Sauvignon Blanc når sit måske mest raffinerede udtryk i Sancerre og Pouilly-Fumé, hvor den giver stramme, mineralske vine med noter af citrus, grønne æbler og hvid stikkelsbær, ofte med et strejf af røg fra flintjorden.

Chenin Blanc, lokalt kaldet Pineau de la Loire, er områdets mest alsidige drue. Den kan give alt fra knastør og sprød til halvtør og dybt sød dessertvin, og den bruges også til mousserende vin. I Vouvray og Anjou viser den noter af æble, pære, honning og kvæde, og de bedste flasker kan udvikle sig i årtier.

Ved kysten i Pays Nantais er Melon de Bourgogne kongen. Det er druen bag Muscadet, en let, tør og salt vin, der næsten er skabt til skaldyr. Endelig er Cabernet Franc den førende røde drue, især i Chinon, Bourgueil og Saumur, hvor den giver elegante vine med mørke bær, viol og et karakteristisk strejf af grøn peber og urter. Derudover dyrkes mindre mængder af blandt andet Gamay, Pinot Noir og Chardonnay.

Fra vest til øst: områderne undervejs

Loire deles typisk i fire hoveddele. Yderst mod vest ligger Pays Nantais omkring Nantes, hvor Muscadet laves tæt på havet. De bedste flasker lagres sur lie, altså på gærresterne, hvilket giver lidt mere fylde og en svag perlende friskhed.

Videre østpå ligger Anjou og Saumur. Anjou er Chenin Blanc-land med både tørre vine som Savennières og de berømte søde vine fra Coteaux du Layon, hvor druerne rådner ædelt og koncentrerer sødmen. Saumur er kendt for sine mousserende vine samt rødvine på Cabernet Franc, herunder de mere kraftige fra Saumur-Champigny.

Touraine omkring byen Tours er Loires hjerte. Her finder man Vouvray på Chenin Blanc i alle sødmegrader og rødvinsbyerne Chinon og Bourgueil. Touraine er også navnet på den brede appellation, der leverer rigtig meget vellavet, prisvenlig vin på Sauvignon Blanc og Gamay.

Længst østpå, hvor klimaet er mest fastlandspræget, ligger Centre-Loire med Sancerre og Pouilly-Fumé på hver sin side af floden samt deres mindre naboer Menetou-Salon, Quincy og Reuilly, som laver vin i samme stil, ofte til en mildere pris.

Sådan smager Loire

Hvis man skal samle Loires væld af vine i én sætning, handler de om friskhed og balance. Hvidvinene er sjældent tunge eller fadprægede; de er lyse, sprøde og drevet af syre og mineralske toner snarere end tropisk frugt. Muscadet er den letteste og mest nøgterne, Sauvignon Blanc fra øst er mere aromatisk og livlig, mens Chenin Blanc spænder videst fra stramtør til sødmefuld.

Rødvinene på Cabernet Franc er mellemlette med bløde tanniner, mørke kirsebær og hindbær samt den urteagtige kant, som druen er kendt for. De kan serveres let afkølet og er langt fra de kraftige, alkoholtunge rødvine, man møder længere sydpå. Mange er bedst unge, men topvine fra Chinon og Saumur-Champigny kan fint lagres.

De søde vine fra Anjou er gyldne, honningede og samtidig forfriskende, fordi syren altid følger med. Og så er der de mousserende vine, Crémant de Loire og Saumur Brut, som laves på samme metode som champagne og byder på både fest og finesse uden at sprænge budgettet.

Mad og Loire-vin

Loire-vinene er nogle af de mest madvenlige vine overhovedet, og i regionen selv er mad- og vinkulturen tæt forbundet. Muscadet og østers er et klassisk makkerskab, og vinen fungerer lige så godt til muslinger, rejer og stegt fisk, fordi dens lette, salte stil næsten opfører sig som et drys citron og havsalt.

Sancerre og Pouilly-Fumé er oplagte til gedeost, ikke mindst den lokale chavignol, men også til asparges, fisketærter og lette forretter. En tør Vouvray kan tage fisk og fjerkræ, mens en halvtør eller sød udgave er skøn til mildt krydret mad, pâté og retter med svinekød, hvor sødmen binder smagene sammen.

Rødvine fra Chinon og Bourgueil passer til rillettes, confiteret and, kalvekød og grillet grønt, og de klarer også fint en simpel bøf eller et ostebord. De søde vine fra Coteaux du Layon er oplagte til blåskimmelost, foie gras og desserter med frugt. Generelt gælder, at Loire-vinens friskhed gør den nem at sætte på bordet, også når menuen er blandet.

Hvad skal du kigge efter som vinkøber

Sancerre er blevet så populær, at den ofte er dyr i forhold til, hvad den er. Leder du efter samme stil til færre penge, er naboappellationerne Menetou-Salon, Quincy og Reuilly værd at kigge efter, og den brede Touraine Sauvignon er ofte et rigtig godt køb til hverdag.

Muscadet er stadig en af Frankrigs bedste billige vine, især flasker med sur lie på etiketten. Til fest er Crémant de Loire et oplagt alternativ til champagne, hvis du vil have den klassiske, flaskefermenterede stil uden den store merpris.

Vær opmærksom på sødmegraden hos Vouvray, for den samme appellation dækker både tør, halvtør, sød og mousserende. Kig efter ord som sec, demi-sec og moelleux på etiketten. Og husk årgangen: Fordi klimaet er køligt, er der reelle forskelle mellem år, så det kan betale sig at læse op på netop den årgang, du kigger på. Vil du smage Cabernet Franc i sin venligste form, er Chinon et sikkert sted at starte.

Kendte vine fra Loire

• Sancerre

  Tør hvidvin på Sauvignon Blanc fra Loires østlige ende med citrus, grøn frugt og mineralitet. Et sikkert valg til gedeost, fisk og lette forretter.

• Pouilly-Fumé

  Sancerres nabo på modsatte side af floden, også på Sauvignon Blanc, ofte med et karakteristisk røget præg fra flintjorden. Fremragende til fisk, skaldyr og gedemælksoste.

• Vouvray

  Chenin Blanc fra Touraine i alle sødmegrader fra tør til sød samt mousserende, med noter af æble, pære og honning. Kan både drikkes ung og lagres i mange år.

• Muscadet

  Let, tør hvidvin på Melon de Bourgogne fra Loires kyststrækning, ofte lagret sur lie for ekstra fylde. Det klassiske valg til østers, muslinger og andre skaldyr.

• Chinon

  Elegant rødvin på Cabernet Franc med mørke bær, viol og et urteagtigt strejf. Mellemlet i stilen og god til fjerkræ, svinekød og ost.

• Saumur-Champigny

  Den mest kendte rødvinsappellation omkring Saumur med Cabernet Franc i en frugtig, tilgængelig stil. Kan serveres let afkølet til grillet mad og charcuteri.

• Crémant de Loire

  Mousserende vin lavet efter champagne-metoden, ofte på Chenin Blanc, Chardonnay og Cabernet Franc. Et festligt og prisvenligt alternativ til champagne.

• Coteaux du Layon

  Sød dessertvin på ædelrådnede Chenin Blanc-druer fra Anjou med honning, abrikos og frisk syre. Passer til blåskimmelost, foie gras og frugtdesserter.