Rheinhessen: vinområdet, druerne og de kendte vine

Mellem Rhinen og bakkerne: beliggenhed og klima

Rheinhessen ligger vest for Rhinen, groft sagt i trekanten mellem Mainz, Worms og Bingen, med floden Nahe som grænse mod vest. Landskabet er blødt og bakket med vide vinmarker, små landsbyer og frugtplantager, og Mainz fungerer som områdets naturlige hovedstad og vinhandelscentrum.

Klimaet er et af de mildeste og tørreste i Tyskland. Bakkelandskaberne omkring området skærmer for regn og kolde vinde, og de fleste marker ligger lunt og beskyttet. Samtidig holder de kølige nætter på syren i druerne, hvilket er en af forudsætningerne for de friske, præcise vine, området er blevet kendt for.

Jordbunden er usædvanlig varieret. Man finder løss, ler, kalk og sandsten rundt om i landskabet, og ved landsbyerne Nierstein og Nackenheim skifter jorden pludselig karakter til rød skifer på de stejle skråninger ned mod Rhinen. Netop den variation gør, at vinene fra forskellige dele af Rheinhessen kan smage markant forskelligt.

Fra Liebfraumilch til kvalitetsområde

Vin er blevet dyrket i Rheinhessen siden romertiden, og klostre og adel drev markerne videre gennem middelalderen. I 1800-tallet opstod navnet Liebfraumilch, oprindeligt knyttet til vinene omkring Liebfrauenkirken i Worms. Efter Anden Verdenskrig blev betegnelsen dog brugt på milde, halvsøde blandede vine i store mængder, og gennem årtierne var det den type vin, mange uden for Tyskland forbandt med tysk vin overhovedet.

Det ry har Rheinhessen arbejdet sig aktivt ud af. Siden omkring årtusindskiftet har en ny generation af vinmagere satset på tørre vine, lavere udbytter og arbejde med de enkelte markers karakter i stedet for store blandede cuvées. I dag regnes området i vinverdenen for et af de mest dynamiske i Tyskland, hvor unge, dygtige vinmagere laver vine, der måler sig med de mere navnkundige områder, ofte til lavere priser.

Druerne: Riesling i front, Silvaner som lokal helt

Riesling er Rheinhessens førende kvalitetsdrue og den, de bedste marker reserveres til. Druen trives i det milde, beskyttede klima og giver her ofte lidt rundere og mere modne vine end i de køligere områder længere mod nord, men stadig med den karakteristiske syre og mineralske nerve.

Silvaner er områdets stille stolthed. Druen har lange traditioner i Rheinhessen, som er et af dens vigtigste tilholdssteder i verden, og mange af den nye generations vinmagere har taget den til sig. Silvaner er mildere og mindre aromatisk end Riesling, men til gengæld utrolig alsidig ved bordet.

Derudover finder man Grauburgunder og Weißburgunder, aromatiske druer som Scheurebe og Kerner, samt Müller-Thurgau, som tidligere var den mest plantede drue, men i dag er tilbagegang. På den røde side dyrkes især Dornfelder og Spätburgunder, sidstnævnte med særligt stolte traditioner omkring Ingelheim i områdets nordvestlige hjørne.

Roter Hang, Wonnegau og områdets hjørner

Det mest berømte stræk i Rheinhessen er Roter Hang, den stejle skråning med rød skifer mellem Nackenheim og Nierstein, der vender direkte mod Rhinen. Her lagrer jorden varmen, og floden reflekterer solen op i rankerne, så Riesling-druerne modner dybt. Vinene herfra er rige, modne og mineralske og hører til Tysklands klassikere.

Mod syd ligger Wonnegau omkring byen Alzey, et bølgende landskab med kalk i undergrunden og landsbyer som Westhofen, der er blevet et samlingspunkt for mange af områdets kvalitetsbevidste vinmagere. Herfra kommer elegante, stramme Riesling- og Silvaner-vine. I nordvest har Ingelheim århundreders tradition for rødvin, og ved Bingen i vest møder vinmarkerne det dramatiske landskab, hvor Rhinen drejer og Nahe flyder ud i den.

På etiketterne møder man ofte et hierarki af navne: områdenavnet Rheinhessen, så en landsby som Nierstein eller Oppenheim og eventuelt en navngiven mark oveni. Som hovedregel gælder, at jo mere specifik betegnelsen er, desto mere karakter og ambition ligger der typisk i flasken.

Sådan smager vinene fra Rheinhessen

En tør Riesling fra Rheinhessen dufter typisk af citrus, grønne æbler og hvide ferskner med en frisk, slank syre. Fra de bedste marker, for eksempel på Roter Hang, bliver vinen fyldigere og dybere med moden frugt og en tydelig mineralsk, næsten røget undertone fra den røde skifer.

Silvaner er mere afdæmpet i glasset: noter af pære, urter og nødder, blød syre og en mild, jordnær karakter, der ikke larme, men passer til næsten alt. De billigere, enkle hvide vine fra området er friske og ligetil, og selv om der stadig laves halvsøde vine i klassisk tysk stil, er det de tørre vine, der dominerer hos de seriøse producenter i dag.

Mad og Rheinhessen

I selve området har vinen altid hørt sammen med det lokale køkken. I Mainz og omegn er der en gammel tradition for enkle retter som pølser, svinekød og den kendte oste- og flødedip spundekäs, som traditionelt spises med et glas lokal hvidvin, ofte Silvaner. Kombinationen af den milde, cremede ost og vinens bløde syre er et godt billede på, hvorfor Silvaner fungerer så godt ved bordet.

Derhjemme i det danske køkken er en tør Riesling oplagt til fisk, asparges, fjerkræ og salater, mens Silvaner er et trygt valg til grøntsagsretter, kartofler og lettere svinekød. En Riesling med et strejf af restsødme er desuden en af de bedste ledsagere til krydret asiatisk mad, fordi sødmen tager toppen af styrken.

Det skal du kigge efter, når du køber

Det vigtigste ord på en tysk etikette er trocken, der betyder tør. Vil du have en tør vin, skal du altså lede efter det ord, mens feinherb eller halbtrocken signalerer et let strejf af sødme. Kig dernæst efter et landsbynavn som Nierstein, Nackenheim, Oppenheim eller Westhofen, for det er som regel et tegn på, at vinen kommer fra en mark med identitet frem for en anonym blanding.

Vælg Riesling, hvis du vil smage områdets klassiske side, og Silvaner, hvis du vil have meget vin og madvenlighed for pengene. Liebfraumilch findes stadig på hylderne og er en mild, venlig vin, men den er ikke repræsentativ for det niveau, det moderne Rheinhessen leverer. Ser man den lille VDP-ørn på flasken, er det et tegn på, at producenten arbejder efter foreningens strenge kvalitetskrav. Generelt giver Rheinhessen ofte mere kvalitet for pengene end de mere berømte tyske områder som Mosel og Rheingau, simpelthen fordi navnet endnu ikke koster ekstra.

Kendte vine fra Rheinhessen

• Niersteiner Riesling

  Riesling fra landsbyen Nierstein og de omliggende marker på Roter Hang med den røde skiferjord. Vinene er modne, mineralske og fyldige og hører til Tysklands hvidevinsklassikere.

• Rheinhessen Silvaner

  Tør hvidvin på Silvaner, som har sine stærkeste traditioner netop her. Mild og afdæmpet med noter af pære, urter og nødder, og en af de mest madvenlige vine, Tyskland kan byde på.

• Liebfraumilch

  Den historiske, milde og halvsøde hvide blanding, der gjorde Rheinhessen verdenskendt i forrige århundrede. I dag en nem og blød hverdagsvin, men langt fra områdets kvalitetstop.

• Nackenheimer Riesling

  Riesling fra Nackenheim ved den nordlige ende af Roter Hang. Elegante, præcise vine med moden frugt og markant mineralitet fra den røde skifer.

• Westhofener Riesling

  Riesling fra Westhofen i Wonnegau, hvor kalkjorden giver stramme, elegante vine. Området er et af hovedcentrene for den nye generation af kvalitetsvinmagere i Rheinhessen.

• Rheinhessen Spätburgunder

  Rødvin på Spätburgunder, den tyske betegnelse for Pinot Noir, med særligt lange traditioner omkring Ingelheim. Elegant og frugtdrevet med fine kirsebærnoter.