Rheingau: vinområdet, druerne og de kendte vine

Hvor Rhinen vender mod vest

Rheingau er et smalt vinbælte i delstaten Hessen, der strækker sig knap 30 kilometer langs Rhinens højre bred fra Hochheim ved Mainz i øst til Lorchhausen i vest. Her gør Rhinen noget, den ikke gør ret mange andre steder på sin vej mod nord: Den drejer og løber mod vest. Det betyder, at vinmarkerne på flodens nordside vender direkte mod syd og får sol hele dagen, mens vandet forneden reflekterer lys og varme op mod rankerne.

Nord for skråningerne ligger Taunusbjergene, som skærmer mod kolde vinde og holder en del af nedbøren væk. Kombinationen af sydvendt hæld, flodens varmeregulering og bjergenes beskyttelse giver et mildt og forholdsvist tørt klima, hvor Riesling kan nå langt i modningen uden at miste syren. Jorden skifter markant fra øst til vest: dybe lag af løss, mergel og grus omkring Hochheim og Eltville, og stejlere, mere magre skifer- og kvartsitbund i den vestlige ende omkring Rüdesheim og Assmannshausen.

Riesling hersker - men ikke alene

Riesling fylder omkring fire femtedele af Rheingaus vinmarker og sætter tonen for stort set alt, hvad området laver. Druen trives i det milde klima og udvikler her en fyldigere, mere moden frugt end i køligere tyske områder som Mosel, men bevarer alligevel den syre, der giver tysk Riesling dens længde og friskhed.

Nummer to i markerne er Spätburgunder, det tyske navn for Pinot Noir. Den har sin faste base i den vestlige spids omkring landsbyen Assmannshausen, hvor stejle skiferterrasser har båret røde druer i århundreder. Derudover findes små mængder af blandt andet Weissburgunder og Grauburgunder, men de spiller en bibrolle. Rheingaus identitet hviler på Riesling i tørre, frugtige og søde udgaver, suppleret af en lille, stolt rødvinsø ved Rhinens bredder.

Landsbyer, marker og klassifikation

Landsbyerne ligger som perler på en snor langs floden. I øst møder du først Hochheim, der ligger lidt inde i landet ved Main og har givet navn til det gamle engelske slangord for tysk vin, Hock. Videre mod vest kommer Eltville, Kiedrich, Erbach, Hattenheim, Oestrich, Winkel, Johannisberg og Geisenheim, og længst mod vest Rüdesheim med de berømte stejle skråninger kaldet Rüdesheimer Berg. Lige om et hjørne af floden, hvor Rhinen igen drejer mod nord, ligger Assmannshausen med sine røde skiferterrasser.

Som tommelfingerregel giver de østlige marker med dybere jord rundere, blødere vine, mens de vestlige skifer- og kvartsitskråninger giver strammere, mere mineralske Rieslinger.

Klassifikationen kan virke indviklet, fordi to systemer lever side om side. Den officielle tyske vinlov fra 1971 bygger på druernes modenhed ved høst og giver betegnelser som Kabinett, Spätlese og Auslese. Oven på det bruger mange af områdets bedste ejendomme brancheforeningen VDP's markklassifikation, hvor de fineste enkeltmarker hedder Grosse Lage, og den tørre topvin fra sådan en mark hedder Grosses Gewächs. Rheingau havde sin egen betegnelse Erstes Gewächs, indført i 2000, som gradvist er ved at blive afløst af Grosses Gewächs, men du kan stadig møde begge på etiketterne.

Sådan smager vinene

Tør Rheingau Riesling dufter typisk af citrus, grønne æbler, fersken og abrikos, ofte med et urteagtigt eller mineralsk strejf. Smagen har tæthed og fylde, men syren holder det hele rank og præcist. Sammenlignet med Mosel er udtrykket ofte lidt bredere og mere modent, mindre sprødt og let. Med flaskelagring udvikler de gode eksemplarer noter af honning, ristet brød og den karakteristiske petroleumstone, som moden Riesling er kendt for.

Rheingau har også en lang tradition for vine med restsukker og for edelsøde vine. Efterårsduggen fra floden giver grobund for ædelråd, og i gode år laves der Auslese, Beerenauslese og Trockenbeerenauslese samt isvin, når frosten når. Ifølge legenden opstod selve ideen om Spätlese, altså sen høst, netop her i 1775, da et bud med tilladelse til at begynde høsten blev forsinket, og druerne nåede at modnes videre og angribes af ædelråd. Det viste sig at være en lykkelig tilfældighed.

Spätburgunder fra Assmannshausen er lette til middel fyldige rødvine med duft af kirsebær og skovbær, fin tannin og ofte et diskret strejf af fad. De er elegant bygget snarere end kraftige og belønner gerne lidt tålmodighed på flaske.

Mad til Rheingau

Den tørre Riesling er en af de mest alsidige madvine, man kan finde. Den høje syre skærer igennem fedme og cremede saucer, og frugten løfter lette retter. Prøv den til fisk som torsk, geddeabborre eller ørred, til fjerkræ, kalv og svinemørbrad - og den klarer overraskende godt det danske frikadelle- og flæskestegsbord med søde og salte tilbehør.

En Kabinett med et strejf af frugtsødme er oplagt til asiatiske retter med chili, ingefær og lime, fordi sødmen dæmper styrken. Spätburgunder fra Assmannshausen passer til and, kalv, svamperetter og lettere vildt. Og de edelsøde vine står flot til blåskimmelost, foie gras eller frugtdesserter, hvor syren holder sødmen i skak.

Sådan finder du de gode flasker

Start med etiketten. Skal vinen være tør, så kig efter ordet trocken. Foretrækker du en lettere vin med lidt frugtsødme, er Kabinett et godt valg, mens Spätlese og Auslese dækker alt fra rige, halvtørre vine til ægte søde vine. Et landsbynavn på etiketten - for eksempel Johannisberg, Eltville eller Rüdesheim - fortæller dig, at druerne kommer fra en bestemt kommune, og det giver ofte et løft i kvalitet og karakter.

Vil du have Rheingaus tørre top, så kig efter VDP-klassifikationerne: Erste Lage og Grosse Lage er de klassificerede enkeltmarker, og Grosses Gewächs eller Erstes Gewächs betyder tør vin fra de bedste marker. De koster mere, men det er her, området måler sig med Tysklands fineste tørre Riesling.

Gode køb til hverdag finder du blandt de enkle tørre Rieslinger og de såkaldte landsbyvine, hvor druerne samles fra flere marker i samme kommune. Her får du meget Rheingau-karakter for pengene. Og er du nysgerrig efter tysk rødvin, er en Spätburgunder fra Assmannshausen et indlysende sted at begynde.

Kendte vine fra Rheingau

• Rheingau Riesling (trocken)

  Tør hvidvin på Riesling fra de sydvendte skråninger ved Rhinen. Typisk fyldigere end Mosel-Riesling med citrus, fersken og klar syre - oplagt til fisk, fjerkræ og cremede saucer.

• Rheingau Riesling Kabinett

  Let og ofte lavalkoholisk Riesling, enten tør eller med et strejf af frugtsødme. En klassiker til krydret asiatisk mad og som aperitif.

• Rheingau Riesling Spätlese

  Riesling høstet sent med mere moden frugt. Kan være både raffineret tør og delikat sød; de frugtsøde udgaver passer til stærke retter og ost.

• Edelsød Riesling (Auslese, Beerenauslese, Trockenbeerenauslese)

  Søde vine fra druer med ædelråd, en af Rheingaus stolte traditioner. Intens smag af honning og tørret frugt - skøn til blåskimmelost og desserter.

• Assmannshausener Spätburgunder

  Rødvin på Pinot Noir fra de stejle skiferterrasser omkring Assmannshausen. Elegant og middel let med kirsebærnoter og fin tannin - til and, svampe og lettere vildt.

• Grosses Gewächs / Erstes Gewächs

  Betegnelser for tør topvin fra Rheingaus klassificerede enkeltmarker, næsten altid Riesling. Stram, mineralsk og bygget til lagring.