La Mancha: vinområdet, druerne og de kendte vine

Højsletten syd for Madrid

La Mancha dækker en stor del af regionen Castilla-La Mancha på den spanske højslette, Mesetaen, groft sagt mellem Madrid mod nord og Andalusien mod syd. Landskabet er fladt og vidtstrakt, og markerne ligger typisk i 500 til 700 meters højde. Det er Don Quixotes land med de karakteristiske vindmøller, og vinrankerne strækker sig ofte til horisonten.

Klimaet er udtalt kontinentalt: somrene er meget varme og tørre, vintrene kan være bidende kolde, og der falder generelt lidt regn. Til gengæld er der masser af sol og store temperaturforskelle mellem dag og nat, hvilket hjælper druerne med at bevare friskhed, selv når de modner helt ud. Højden over havet er en vigtig del af forklaringen på, at et så varmt område alligevel kan lave afbalancerede vine.

Jorden er ofte kalkholdig med ler og sand, og den er relativt mager. Det lyder måske som en ulempe, men for vinstokke er det en styrke: De tvinges til at sætte dybe rødder og giver færre, men mere koncentrerede druer. Kombinationen af tørke, kalk og højde giver bundlinjen i områdets vine.

Airén og Cencibel: områdets to hoveddruer

Den hvide drue Airén er La Manchas mest plantede og en af verdens mest plantede druer overhovedet. Den er hårdfør, tåler tørke og varme og giver store, stabile udbytter. Smagsmæssigt er den mild og neutral med lette noter af citrus og æble, og den har historisk også været brugt som basis for spansk brandy. I glasset giver den ukomplicerede, friske hvidvine til hverdag.

På den røde side er det Tempranillo, der dominerer, men her bærer den det lokale navn Cencibel. Druen modner tidligt, hvilket passer fint til et klima, hvor efteråret kan komme hurtigt. Den giver bløde vine med moden frugt, mild tannin og en krydret kant, og den er rygraden i stort set alle områdets bedste rødvine.

Ved siden af finder du Garnacha, og i den østlige del omkring Manchuela spiller Bobal en vigtig rolle. Reglerne tillader også internationale druer som Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Chardonnay og Sauvignon Blanc, og det har åbnet for moderne vine, hvor lokale og internationale druer blandes. Det er en del af forklaringen på, at udvalget fra området er blevet langt bredere end tidligere.

Appellationerne: La Mancha, Valdepeñas og Manchuela

DO La Mancha er den store overordnede appellation og dækker det meste af området. Her finder du alt fra enkle hverdagsvine til fadlagrede reserver. Inden for og omkring området ligger to mindre appellationer, der er værd at kende: Valdepeñas mod syd og Manchuela mod øst.

Valdepeñas har en lang historie og har i århundreder leveret vin til Madrid. Området er særligt kendt for bløde, frugtdrevne rødvine på Cencibel, ofte lavet til at drikke unge, men også i lagrede udgaver. Navnet står for mange danske vinkøbere som et klassisk og trygt valg på hylden.

Manchuela ligger højere mod øst og har et lidt køligere præg takket være højden og nærheden til bjergene. Her er druen Bobal hovedpersonen, og den giver friske, saftige rødvine og gode roséer med mere syre og liv, end man måske ville forvente så langt sydpå. Området regnes i dag som et af de mere spændende steder at lede efter karakter for små penge.

Endelig findes betegnelsen Vino de la Tierra de Castilla, som dækker hele regionen med langt friere regler for druer og stil. Her finder man ofte rene udgaver af internationale druer og moderne blends, og kvaliteten for pengene kan være rigtig god.

Sådan smager vinene

De unge rødvine på Cencibel er typisk mellemfyldige og bløde med modne røde og mørke bær som kirsebær, blomme og brombær, mild tannin og ofte et lille strejf af krydderi og lakrids. De er lavet til at være tilgængelige fra dag ét og kræver hverken dekanting eller tålmodighed.

Når vinene får tid på fad og bliver til crianza eller reserva, kommer der vanilje, ristet brød, tørret frugt og lidt læder oven i bærfrugten. Stilen er sjældent tung eller barsk, men snarere rund og harmonisk. Det er vine, der er lette at lide, også hvis man ikke normalt drikker fadlagret rødvin.

Hvidvinene på Airén er lette og milde med citrus, grønt æble og en neutral, ren afslutning. De skal drikkes unge og kølige. Vil man have mere aroma, kan man lede efter hvide vine på Sauvignon Blanc eller Verdejo fra området, som giver mere urtede og tropiske toner. Roséerne, ofte på Bobal eller Garnacha, er friske og bærprægede og oplagte til sommerens mad.

Mad til vinene fra La Mancha

Lokalområdets køkken er rustikt og baseret på få, gode råvarer, og vinene er som skabt til det. Den mest berømte lokale specialitet er manchego, den faste fåreost, der både passer til de unge rødvine og til en kølig hvidvin. Stegt og grillet lammekød er den anden store klassiker, og her er en crianza på Cencibel et næsten oplagt valg.

Til tapasbordet med chorizo, skinke, oliven og stegte grøntsager passer de bløde, unge rødvine fint, fordi deres milde tannin ikke støder sammen med salt og fedt. Retter med tomat og paprika som pisto, den spanske svar på ratatouille, klarer de også uden problemer.

Hvidvinene fungerer godt som aperitif og til lette retter: grillet fisk, skaldyr, salater og kolde supper som gazpacho. Roséerne er fleksible og går til det meste fra grillen en varm sommeraften.

Sådan får du mest for pengene

La Manchas store styrke er netop forholdet mellem pris og kvalitet, fordi det varme, tørre klima giver stabile høst år efter år. En god tommelfingerregel er at kigge efter DO La Mancha eller Vino de la Tierra de Castilla på etiketten og så vende flasken om og se, hvilken drue der er brugt. Cencibel eller Tempranillo er det sikre valg til rødvinen.

Vælg en ung vin uden fad til hverdagens retter, hvor friskheden og den rene frugt er i centrum. Vil du have mere dybde og krydderi, koster en crianza fra området ofte kun lidt mere, men giver en mærkbart anderledes oplevelse med fadens vanilje og ristede toner.

Til hvid- og rosévin gælder det om at købe den yngst mulige årgang, for her er friskheden altafgørende. Og har du lyst til at udforske lidt videre, så kig efter Valdepeñas og Manchuela: De to mindre appellationer er ofte overset, men kan give lidt ekstra karakter for pengene.

Kendte vine fra La Mancha

• La Mancha DO rødvin (Cencibel)

  Områdets hovedvin: blød, mellemfyldig rødvin på Tempranillo (Cencibel) med modne bær og mild tannin. Passer til tapas, grill og hverdagsretter med kød.

• La Mancha Crianza og Reserva

  Fadlagrede udgaver af områdets rødvine, hvor bærfrugten får følgeskab af vanilje, ristede toner og tørret frugt. Oplagte til lam, stege og ost.

• Valdepeñas

  Historisk appellation mod syd, kendt for bløde, frugtdrevne rødvine på Cencibel, både unge og lagrede. Et klassisk, trygt valg til kødmadder og grillet mad.

• Manchuela

  Appellation mod øst i højere terræn, hvor druen Bobal giver friske, saftige rødvine og gode roséer. Passer til lette kødretter og sommermad.

• La Mancha hvidvin (Airén)

  Let, mild og frisk hvidvin med citrus og grønt æble, som skal drikkes ung og kølig. Fin til aperitif, fisk og salater.

• Vino de la Tierra de Castilla

  Regional betegnelse med frie regler, ofte brugt til rene udgaver af internationale druer som Syrah, Cabernet Sauvignon og Chardonnay. Giver moderne vine med god værdi for pengene.