Mendoza: vinområdet, druerne og de kendte vine

Ved Andesbjergenes fod

Mendoza ligger i det vestlige Argentina, tæt på grænsen til Chile, og strækker sig langs Andesbjergenes østside. Klimaet er kontinentalt, tørt og næsten ørkenagtigt med meget lidt nedbør, og vinmarkerne kan kun eksistere, fordi smeltevand fra bjergene føres ned til vanding af markerne via kanaler, der går helt tilbage til inkaernes og den spanske kolonitis tid.

Det særlige ved Mendoza er højden. Vinmarkerne ligger typisk fra omkring 600 meter og op, og mange af de mest efterspurgte marker ligger over 1.000 meters højde. Jo højere man kommer, desto køligere bliver nætterne, og den store forskel på dag og nat giver druer, der udvikler masser af farve og moden frugt i den intense sol, men samtidig bevarer deres syre i de kølige nattetimer. Resultatet er vine, der er koncentrerede uden at blive tunge.

Den tørre luft og det høje tryk betyder også, at sygdomme og svamp sjældent er et problem i markerne, og at mange vinbønder kan dyrke forholdsvis skånsomt. Argentina producerer langt størstedelen af sin vin i Mendoza, og regionen har i årtier været landets vinmæssige motor.

Malbec fandt sit andet hjem

Malbec er oprindeligt en fransk drue, der stammer fra det sydvestlige Frankrig, hvor den især dyrkes i Cahors under navnet Côt. Den kom til Argentina i midten af 1800-tallet, da landet i en periode med store investeringer i vinimportede stiklinger fra Europa. Her fandt druen forhold, som den aldrig helt havde haft hjemme: tørt klima, masser af sol og varme dage, der lod den modne fuldstændigt år efter år.

I Mendoza udvikler Malbec sig markant anderledes end i Frankrig. Hvor Cahors ofte giver tanninfulde, jordnære og stramme vine, bliver Malbec i Mendoza mørk, blød og rund med moden frugt i front. Det er den stil, der har gjort druen til en verdensstjerne, og i dag er Mendoza druens ubestridte højborg, med marker i næsten alle af regionens distrikter.

Luján de Cuyo og Uco-dalen

Luján de Cuyo ligger lige syd for Mendoza-byen og betragtes som hjertet af klassisk argentinsk Malbec. Det var et af de første områder i Argentina, der fik sin egen officielle betegnelse, og markerne her ligger typisk mellem cirka 800 og 1.100 meters højde. Vinene fra Luján de Cuyo er ofte kraftfulde og fyldige med mørk frugt, blomme og en blød, rund tannin - billedet af Mendoza, som de fleste kender det.

Uco-dalen, Valle de Uco, ligger længere mod sydvest og tættere på bjergene, og her ligger markerne endnu højere, ofte over 1.000 meter og i visse områder betydeligt højere. Det køligere klima og jordbund med kalk og sten giver vine med mere spændstighed, friskere syre og ofte en elegant, næsten floral karakter med violtoner i duften. Dalen omfatter distrikter som Tupungato, Tunuyán og San Carlos, og står på en etiket vil det ofte signalere en stil, der er lidt køligere og mere stram end den klassiske, bløde Luján de Cuyo-profil.

Ved siden af de to store navne findes Maipú lige øst for Mendoza-byen, en af de ældste vinbygge med mange gamle vinstokke, og San Rafael i den sydlige del af regionen. Mod øst ligger varmere, lavere områder, hvor der dyrkes større mængder vin til de mere tilgængelige flasker.

Kraftfuld, men altid blød

Den typiske Malbec fra Mendoza er dyb, næsten blækviolet i glasset. Duften byder på mørke bær som blommer, brombær og mørke kirsebær, ofte med et strejf af viol, og hvis vinen har ligget på fade, vil der typisk være noter af vanilje, chokolade eller kaffe. I munden er vinene fyldige med masser af moden frugt, men tanninen er som regel blød og afrundet, hvilket gør dem lette at drikke unge.

Den største stilmæssige forskel i Mendoza kommer af højden. Vine fra lavere, varmere områder er ofte saftige, mørke og meget koncentrerede, mens vine fra de højeste marker i Uco-dalen har en friskere syre, lidt mere elegance og en tydeligere mineral eller floral kant. Mange vinmagerne arbejder med disse kontraster og laver vine, hvor højden er en bevidst del af stilen.

Mere end Malbec

Selvom Malbec dominerer billedet, dyrkes der meget mere i Mendoza. Cabernet Sauvignon giver strukturerede, mørke vine og bruges både alene og i blends med Malbec. Bonarda, en gammel drue med rødder i Italien, giver saftige, frugtrige rødvine med lav syre og blød stil og er et glimrende, ofte overset bekendtskab. På den hvide side er Torrontés Argentinas mest karakteristiske drue med duft af blomster, citrus og druer, mens Chardonnay dyrkes til både stille vine og mousserende vine, særligt i de kølige højder.

Uco-dalens køligere klima har også åbnet døren for Pinot Noir og elegant Chardonnay, der viser, at Mendoza kan mere end kraft. For den nysgerrige er det værd at kigge ud over Malbec-etiketterne, fordi stilspændet i regionen er blevet betydeligt bredere end tidligere.

Vin til bøffen på grillen

Mendozas vin og Argentinas køkken hænger uløseligt sammen. Den argentinske asado, den langsomme grillaften med store stykker oksekød over gløder, er nærmest skabt til en fyldig Malbec, hvis bløde tannin og modne frugt står flot op imod røget kød og salt. Lam, svinekød og chorizo fra grillen fungerer lige så godt, og en frisk chimichurri med persille og hvidløg løfter hele oplevelsen.

Er du ikke ved grillen, passer vinen glimrende til empanadas, lam i langtidsstegning, vildtretter eller hårde, modnede oste. Den bløde stil betyder også, at Malbec sagtens kan drikkes uden mad, især hvis du vælger en af de friskere vine fra de høje marker.

Sådan finder du de gode flasker

Det første, man kan kigge efter på etiketten, er underområdet. Står der Luján de Cuyo, Valle de Uco eller et specifikt distrikt som Tupungato, signalerer det, at druerne kommer fra et afgrænset område med et navn, producenten gerne vil fremhæve. Nogle etiketter angiver endda højden, hvilket ofte betyder en køligere, friskere stil.

Betegnelsen Reserva fortæller, at vinen typisk har ligget længere på fad og er et trin over basisniveauet, mens Gran Reserva sædvanligvis er det endnu mere koncentrerede udvalg. Årgangen betyder lidt mindre i Mendoza end i Europa, fordi klimaet er stabilt og solrigt, men vinene fra de køligste højder kan variere. En tommelfingerregel er, at jo mere præcist stedet er angivet, jo større chance er der for, at vinen fortæller noget om sit ophav - og Mendoza er en region, hvor det ophav gør en reel forskel.

Kendte vine fra Mendoza

• Mendoza Malbec

  Regionens flagskibsstil: mørke rødvine på Malbec med modne blommer, brombær og viol, blød tannin og ofte et strejf af vanilje fra fad. Passer perfekt til grillet oksekød og lam.

• Luján de Cuyo Malbec

  Den klassiske Malbec fra hjertet af Mendoza syd for byen. Fyldig, rund og koncentreret med mørk frugt og silkeblød tekstur - den stil, der gjorde druen verdensberømt.

• Valle de Uco Malbec

  Malbec fra de højeste marker i Uco-dalen med friskere syre, flere floraltoner og en elegant, næsten mineralsk kant. Et køligere og mere spændstigt udtryk end den klassiske stil.

• Malbec Reserva

  Et trin over basisniveauet med længere fadlagring, der giver ekstra dybde og noter af chokolade, vanilje og kaffe oven på den modne frugt. Oplagt til stegt og grillet kød.

• Bonarda

  Argentinas oversete nummer to på den røde side. Saftig, blød og frugtrig med lav syre - en nem, venlig vin til hverdagsretter med kød.

• Torrontés

  Argentinas karakteristiske hvide drue med intens duft af blomster, citrus og fersken. Frisk og aromatisk, fin som aperitif eller til krydret mad.